The Power of One

Sé que esa es una frase que mi hermano mayor siempre mantiene presente... "The power of one"... "El poder de uno"... A menudo medito al respecto. La historia de la humanidad ha tenido cambios positivos en diferentes aspectos. A veces esos cambios han sido promovidos por un sólo individuo quien, contra viento y marea, se ha tomado un asunto en serio, como algo personal, y ha luchado por lograr un derecho que generalmente beneficia a muchos humanos simultáneamente. La imagen que me viene a la mente ahora es aquella donde vemos a un hombre frente a una fila de tanques listos para disparar.


Entonces, ¿cómo no escribir sobre ello? De no ser por algunos seres humanos, algunos derechos o el conocimiento en general no existiría. Un ejemplo de ello podría ser Martin Luther King. Entre muchas otras cosas, él logró que seres humanos que habían sido históricamente discriminados y marginados, tuvieran derechos como cualquier otro. El simple derecho a tomar un autobus para ir a trabajar o al hogar. Para muchos ciudadanos de color, el simple derecho de acceder al transporte público no existía. Y lo más patético es que no existía, solamente por ser un poco más oscuros que otros. Su color de piel era el problema. Era demasiado oscuro para subir al mismo transporte público que un ser humano blanco. ¿Qué absurdo no? Ahora, en el año 2006 quizá si, pero antes, no. De no ser por Martin Luther King, el derecho de abordar un transporte público siendo de piel oscura de algún modo no existiría... Martin Luther King fue asesinado.


Otro ejemplo es Diane Fossey, una mujer cuya devoción por los gorilas la llevó a dedicar su vida al estudio de los gorilas en su ambiente natural. Tanto los estudió y conoció, que mucho de lo que sabemos de ellos se lo debemos exclusivamente a ella. Lo mismo en el caso de Biruté Galdikas en el post anterior. Diane Fossey también se dió cuenta del uso que el humano le daba a los gorilas y lo absurdo de ello (manos de gorilas usadas como ceniceros, infantes de gorila como mascotas, etc.). También fue asesinada en circunstancias poco claras.


Hay muchos otros ejemplos, y hay quienes les critican desfavorablemente. Mahatma Gandhi...


La Madre Teresa de Calcuta...


Más que hacer una lista, quisiera llamar la atención sobre ¿qué habría pasado si no hubieran existido Mahatma Gandhi, Martin Luther King, Diane Fossey, la Madre Teresa, y tantos otros? ¿Sería el mundo tal cual es hoy en día? Creo que no. Y eso me hace pensar en ¿quienes de nosotros seremos forjadores de nuevos derechos que favorezcan a aquellos que han estado marginados por tanto tiempo? ¿Quienes de nosotros brindaremos al mundo información certera, novedosa y útil sobre algo importante? ¿Conozco a alquien que defienda derechos de otros o cuya devoción sea dejar algo a la humanidad? ¿Estoy escuchando a alguien que trata de decirme algo importante? O quizá más importante, ¿soy yo uno de ellos? ¿Puedo ayudar a otros? ¿Puedo cambiar las cosas para bien?

Por supuesto que han existido personas poderosas que han hecho mucho daño en el mundo. Pero sus nombres no serán mencionados aquí, pues este post es en honor de aquellos que han brindado cosas positivas a la humanidad.

Creo que muchas personas a mi alrededor tienen el poder de uno, pero muchos no lo saben. Defender una idea a veces da flojera o simplemente creemos que nadie nos va a escuchar. Pero, creo que sí, alguien podría escuchar. Sólo por eso vale la pena el esfuerzo de pedir por los demás, de ser promotor, de ayudar a otros. Definitivamente, si nadie hiciera nada, este mundo no sería lo que es.

Habla, vive y experimenta "the power of one", "el poder de uno". Mi hermano mayor tiene razón. Lucha, crece y ayuda a otros. Tiende la mano.

Todas las fotografías obtenidas a través de Google.

Orangutanes extintos...

... en sólo diez años más. Esa es la predicción hecha por la Dra. Biruté Mary Galdikas en marzo de 2006, una mujer que dedicó su vida a estudiar orangutanes en su ambiente natural, principalmente en el Parque Nacional Tanjung Putting.


Sin duda, esta terrible predicción de la Dra. Galdikas sobre los orangutanes debe ser además de acertada, precisa, pues desde su juventud vive practicamente con ellos en el bosque, lo cual le ha permitido conocer muy bien esta especie y su ambiente. En la fotografía a continuación, ella junto a un orangután en aquel entonces (1971) en que inició sus observaciones.


Después de escucharla hablar sobre su experiencia de 35 años estudiando orangutanes, ella finalizó su charla con un pronóstico devastador: “Unless extreme action is taken soon, Indonesian forest could be gone within ten years and the orangutans along with them". En castellano, eso sería algo como "A menos que una acción extrema sea tomada pronto, los bosques indonesios podrían desaparecer en diez años y los orangutanes junto con ellos". Lo triste del asunto es que eso ha sucedido antes y está sucediendo ahora en muchos lugares del mundo. Cientos de especies extintas, debido a la destrucción de los bosques de nuestro planeta. Hablo de intervenciones antrópicas no controladas y por tanto, no sustentables.

Mi pregunta es: ¿perderemos a los orangutanes? ¿Vamos a ser parte de la generación de humanos que dejó perder esta especie aún siendo conscientes de lo que estaba ocurriendo? Espero, de verdad, que no. Gente como la Dra. Galdikas necesita apoyo... desde jóvenes voluntarios que brinden continuidad al estudio de esta especie, hasta donaciones de empresas. Incluso, al divulgar esta información y educar a la gente estaremos contribuyendo a evitar su extinción. La naturaleza nos ha ayudado bastante. Ahora nos toca a nosotros.


Para saber más sobre la Dra. Galdikas y su fundación, pueden visitar la página web de Orangutan Foundation International. Allí también encontrarán información sobre maneras de ayudar. Si prefieres escribirle directamente a ella, puedes hacerlo a: galdikas@sfu.ca

Fotos tomadas de la página web de Orangutan Foundation International.

Una muestra de desidia

Cómo obviar la desidia en su máxima expresión? Por fortuna tenía mi cámara a la mano y pude capturarla en un instante. La foto lo dice todo:

Voy caminando y de pronto, allí estaba: la desidia. En la parada de transporte público, aún teniendo el pipote de basura a un lado, simplemente no se le dió la gana de botar la botellita. Pero, un momento... se dió cuenta que había un pipote de basura a unos metros de la sombra que lo cobijaba? o ni siquiera le importa que hay uno? o ni siquiera es capaz de darse cuenta que dejar basura donde se le antoje está mal? o pensó como muchos "le estoy dando trabajo a los que limpian"... qué pasa que a algunos no les importa? En qué tamaña cochinada viven que no se dan cuenta o si se dan, quieren hacerla extensiva a todos?

Podría tomar una docena de fotografías diarias que muestran lo mismo. Definitivamente la basura afecta negativamente a los humanos, pero somos nosotros mismos quienes la generamos y decidimos su destino, al menos en pequeña escala. Por ello, hay que producir menos y, aquella que producimos, hay que desecharla adecuadamente, no dejarla "donde se me de la gana" o al mejor estilo latinoamericano "lanzarla por la ventana".

Por favor, hay que pensar más.

El trato a los animales

Desde el momento que conocí el Profesor Wasserman me sentí a salvo. Parecía que todas mis angustias dejaban de ser sólo mías y podía compartirlas con él. Este maestro extraordinario, de los pocos que ha logrado ganar el Metcalf Cup de Boston University en excelencia en enseñanza dedicó una semana entera a la discusión sobre los derechos de los animales (Animal Rights). Esa semana de noviembre de 2004 fue un poco pesada. Vimos varios videos en los que se mostraba abierta, gráfica y crudamente el trato que el humano da a los animales.


No existe ninguna razón lógica y verdaderamente contundente para que nosotros –humanos- nos creamos con el derecho de generar y promover el sufrimiento en los animales. Me refiero al sufrimiento y todo lo que esa palabra involucra. Uno como humano es capaz de entender ese término claramente, porque es capaz de experimentar sufrimiento. El sufrimiento físico y/o emocional es algo inaceptable en toda criatura viva capaz de experimentarlo. Mas de uno podría decirme aquí cómo puedo estar preocupándome por animales cuando cientos de miles de niños y adultos sufren mientras sobreviven en condiciones infrahumanas. Mi respuesta a este comentario potencial sería que el humano tal cual como lo soy capaz de visualizar ahora, adolece de la sensibilidad y raciocinio necesarios para darse cuenta de estos problemas. Pienso que es indispensable hacer reflexionar a los más jóvenes y sobretodo a las futuras generaciones sobre este asunto para conducir a las nuevas sociedades a la búsqueda de una vida más justa y equilibrada para todos. Si los humanos somos capaces de vivir sabiendo que otros mueren sin que eso aparentemente nos importe, qué podríamos esperar con los animales. Para mi, este asunto debe ser atacado por varios frentes para sensibilizar integralmente al humano y lograr, como dije, futuras generaciones motivadas a solucionar nuestros problemas graves. Si las futuras generaciones son sensibilizadas en este sentido, es probable que estén mejor preparadas para ayudar, o al menos desear un mejor mundo para todos. El deseo inconscientemente se persigue y eventualmente se logra.

Yo nunca he sido muy amiga de la gente extremista, pero tampoco lo he sido de los indiferentes. Si puedo escuchar a un indiferente, entonces puedo escuchar a un extremista también. Ambos extremos me hacen pensar y eso me hace mejor persona.


Uno de los videos mas horrorosos que he visto está en la página de People for the Ethical Treatment of Animals (Personas por la ética en el trato de los animales). Sin duda muchos de sus videos denuncian situaciones que no deberían ocurrir. Por ejemplo, el video “Meet your meat” (“conozca su carne”) muestra una realidad preocupante, sobretodo en lugares donde la carne procesada es la común. En cualquier caso, el trato que se le ha dado y aún se les da a los animales es inaceptable. Podría decir que la mayoría de los animales que los humanos usan como alimento sufren mientras viven y probablemente una gran cantidad experimentan un sufrimiento inaceptable al ser sacrificados. En qué nos hemos convertido nosotros los humanos? Somos de verdad seres pensantes y compasivos?

No estoy de acuerdo con tolerar el sufrimiento en los animales. Los animales tienen derecho a una vida exenta de sufrimiento como cualquier ser vivo.

Para ver una cruda realidad, visita:

Conozca su carne

Prepárate para ver algo que no es fácil de ver, pero puede ayudarte a ser mejor humano. No cambies tu mente pero mejora tu manera de pensar. Incorpora aquello que mejore tu razonamiento y objetividad.

Fotos usadas con permiso de PETA.

Paredes sabias

El año pasado tuve la maravillosa oportunidad de visitar el Museo de Historia Natural de New York. En la cola para comprar el ticket de entrada para este increíble museo, me invadieron sus anchas paredes que resguardan palabras de personajes célebres de esta cultura. La pared a mi derecha tenía un mensaje del Presidente Theodore Roosevelt, cuya sencillez y claridad llamó tremendamente mi atención, hasta el punto de conmoverme. En tan sólo unas pocas palabras, reúne un mensaje para la juventud con tal fuerza que no pude obviarlo. El mensaje en cuestión es tan poderoso que quiero eternizarlo a través de este espacio. Lo transcribo exactamente en el idioma en que fue escrito:

YOUTH
I WANT TO SEE YOU GAME BOYS
I WANT TO SEE YOU BRAVE AND MANLY
AND I ALSO WANT TO SEE YOU GENTLE AND TENDER
BE PRACTICAL AS WELL AS GENEROUS
IN YOUR IDEAS KEEP YOUR EYES
ON THE STARS AND KEEP YOUR FEET
ON THE GROUND
COURAGE HARD WORK SELF MASTERY
AND INTELLIGENT EFFORT ARE ALL
ESSENTIAL TO A SUCCESSFUL LIFE
CHARACTER IN THE LONG RUN
IS THE DECISIVE FACTOR IN THE LIFE
OF AN INDIVIDUAL AND OF NATIONS
ALIKE

Una traducción libre sería:

"JUVENTUD
QUIERO VERLOS COMPETENTES
QUIERO VERLOS VALIENTES Y RECIOS
Y TAMBIEN QUIERO VERLOS TIERNOS Y COMPASIVOS
SEAN PRACTICOS ASI COMO GENEROSOS
EN SUS IDEAS MANTENGAN SUS OJOS
EN LAS ESTRELLAS Y CONSERVEN SUS PIES
EN LA TIERRA
CORAJE, TRABAJO ARDUO, DOMINIO DE SI MISMO
Y ESFUERZO INTELIGENTE SON TODOS
ESENCIALES PARA UNA VIDA EXITOSA
EL CARACTER EN EL LARGO RECORRIDO
ES EL FACTOR DECISIVO EN LA VIDA
DE UN INDIVIDUO E IGUALMENTE DE LAS NACIONES"

Qué mensaje... Quizá por eso dicen que las paredes hablan... Voy a poner más atención en las paredes de ahora en adelante, pues más de una tiene mucho que enseñar... a ser un mejor humano.

Usando animales por capricho y vanidad

Diariamente vemos como los humanos emplean animales -o sus productos derivados- en su vida. Los animales como alimento es uno de los usos que podría parecer mas racional y justificado. Pese a ello, existen varias razones que generan conflictos existenciales en aquellos humanos particularmente sensibilizados hacia detener el uso de animales como alimento. Algunas de esas razones serán planteadas también en Nuevas Actitudes en un futuro cercano.

Podría tomar como ejemplo prácticamente cualquier animal, pero sin duda algunos resultan casos mas relevantes para la idea que deseo expresar. Para empezar consideremos el caso general de las tortugas. Las tortugas son reptiles asombrosos, claro está, para aquellos que tienen alguna información sobre ellas. Información básica relativa a distintas especies está disponible en Internet. Muchas tortugas suelen ser animales muy longevos, cuyo desarrollo sexual es lento, alcanzando su madurez reproductiva pasados muchos años desde su nacimiento. No se sabe con exactitud pero se cree que algunas podrían vivir mas de 70 años. Pese a su longevidad, sus eventos reproductivos suelen ser muy escasos, y de sus huevos, pocos individuos (si no uno solo) llegan a la edad adulta. Ustedes se preguntarán, ¿cuál es el problema? El problema es que la gente se come las tortugas o les da un uso totalmente injustificado. El humano, muchas veces conciente de estas características biológicas de las tortugas decide fabricar pulseras, monturas de anteojos, anillos, cintillos, peines, zarcillos, botones y ganchos de pelo a partir de su caparazón. ¿Dónde quedó nuestra “inteligencia y razonamiento”? ¿Donde quedó nuestro sentido común? ¿Necesitamos usar un peine de tortuga?, ¿La montura de nuestros anteojos debe ser de “carey” por alguna razón lógica y necesaria?. Detrás de cualquier accesorio de “carey”, por ejemplo, hubo una tortuga cuyo caparazón fue arrancado para convertirlo en objetos que podrían ser fabricados con cualquier otro material. Entonces, ¿cuál es el empeño con la tortuga? Existen otros usos igualmente absurdos: la sopa de tortuga como afrodisíaco o el consumo de sus huevos. Si una persona es impotente debería tomar Viagra, no matar una tortuga. Nada justifica un uso tan absurdo. ¿Vamos a perder para siempre animales como las tortugas por ignorancia y desinterés?

Otro uso que se le ha dado a los animales, no menos patético que el anterior, es visto por muchos de nosotros como innecesario, injustificado y absurdo. Me refiero, por ejemplo, a la verdadera necesidad de utilizar abrigos de piel de distintos mamíferos, o a la fabricación de calzado, cinturones, y carteras a partir de mamíferos y reptiles. Todos estos productos pueden ser elaborados utilizando materiales distintos a un animal. Un abrigo de piel, requiere muchas veces el absurdo sacrificio de 30 animales para cubrir el cuerpo de una persona. Ni siquiera se justifica el sacrificio de uno solo para un propósito tan innecesario como ese.

La pregunta es, ¿podemos prescindir de un abrigo fabricado con piel animal? ¿Podría sujetar mi cabello con un gancho plástico?. La respuesta es absolutamente afirmativa.

Cuando tengas que tomar una decisión, no escojas un producto hecho de tortuga o de cualquier otro animal. No comas tortugas. Si tienes hambre seguro cuentas con varias alternativas para alimentarte. Cada persona que se niegue a usar animales de esa manera estará haciendo de este mundo un mejor lugar para todos y perpetuando la naturaleza, ya suficientemente alterada. Actuemos racionalmente y pensémoslo bien, seamos mejores humanos.

Niégate a que la ignorancia, la irracionalidad y la desidia destruyan el mundo.